有人说，全球家居品牌宜家（IKEA）是瑞典最好的文化名片。“北欧风”已成为装修风格的热门之选。宜家蓝黄色相间的Logo来自瑞典国旗上的蓝底金十字；全世界的宜家餐厅里供应的肉丸，则让许多人首次品尝了瑞典风味料理。还有人不吝溢美之词，称宜家创始人坎普拉德（Ingvar Kamprad）是“最受世人尊敬的瑞典人”。

2018年1月27日，这位91岁的老人在位于瑞典的家中安详离世。宜家官网发布讣告，确认了这一消息。一时间，即便远在中国，也有许多人对这位影响了中国人家居审美理念的宜家创始人表达哀悼，在社交平台上回忆自己与宜家的故事。

素以“勤俭质朴”作为个人形象和企业规训的坎普拉德曾要求宜家员工，一张纸的正反两面都要能够写字。但翻开这位传奇人物的另一面，也沾染了个人历史的尘埃。

1926年，坎普拉德于两次世界大战的战间期出生在瑞典南部的斯莫兰省。他的祖父母是德国移民，尽管出身贵族，却在经营农场的过程中潦倒落魄。年少时，他便走街串巷，卖火柴和铅笔补贴家用。在瑞典阿莫霍特附近的宜家博物馆，还可以看到他的第一个储钱罐。 

坎普拉德小小年纪便具有商业头脑。他在斯德哥尔摩以低廉的价格大批量购进火柴，再以稍高的价格逐一卖出，凭此赚足差价。坎普拉德从卖火柴起家，后将自己的业务范围扩大至卖鱼、圣诞树上的装饰物、种子、圆珠笔等。 

但他也绝非是命运的宠儿。小时候，他便发现自己有读写障碍。这种学习障碍，源于对文字的解码能力（decoding）不足，表现为拼写困难、无法专注阅读。17岁那年，坎普拉德用父亲给的一笔奖金作为原始资金，创建了“宜家”（IKEA）。        

1998年，宜家首次进入中国上海时，中文名取自诗经的“宜室宜家”，翻译的“信达雅”准则皆备。但宜家的英文名IKEA，不过是有读写障碍的17岁少年坎普拉德，将自己的姓名（Ingvar Kamprad）和家乡地名（Elmtaryd Agunnaryd）的首字母结合在一起，为邮购业务注册的名字。

初创时，宜家的邮购业务主要出售笔、相框、打字机等日常商品。他通过当地运牛奶的货车送货，将它们运至附近的火车站，再寄至购物者手中。生意走上正轨之后，他又开始扩大自己的产品经营范围，包括一些廉价的家具。 

1952年，26岁的坎普拉德和公司员工们一起送货。他们合力将一张笨重的桌子抬进货车时，一位员工忍不住抱怨：“真应该把这个桌子腿拧下来”。坎普拉德灵光一现，想到如果把家具的各个部分分别包装，待到目的地之后再进行组装，既可减少储藏空间，也可节约物流费用。

这个故事，成为宜家开创“平板包装”和“自行组装”的众多故事版本之一。自此，一种焊有宜家风格烙印的商业模式也便一直延续下来──尽管自己动手组装家具，的确为很多顾客出了难题。 

回顾坎普拉德的一生，传奇富翁却“吝啬至极”是在他身上最为鲜明的对比。坎普拉德奉行勤俭节约，认为这些品质是宜家成功的基石。2016年，一向低调的他接受了瑞典媒体的采访，身上穿的衣服还在跳蚤市场淘的二手货。

坎普拉德出门从不坐头等舱，只住廉价酒店，吃便宜的午餐，买东西时讨价还价。平常代步的交通工具，也是一辆老旧的沃尔沃。

但《纽约时报》曾披露，坎普拉德位于瑞士的别墅能俯瞰日内瓦湖，他在瑞典有房产，在普罗旺斯也有葡萄庄园。他的廉价机票、廉价酒店和午餐，只是为了给公司的员工做出表率。让他们相信，被宜家雇佣就是一种终生的承诺。 

根据宜家官网上数字，2016年，宜家全球员工数为18.3万人。但其中有许多人抱怨工资太低。意大利等国的员工还走向街头抗议，一再要求将集团的利润分配给员工。而宜家生产商也承受着沉重的价格压力。

坎普拉德的管理风格也开始遭受批评。2009年，曾经在宜家担任过高级经理职务的Johan Stenebo写了一本名为《宜家真相》的书。Johan Stenebo在书中表示，宜家管理层有一条不成文的规定，那就是至死都要效忠坎普拉德。

此外，这位前高管还将坎普拉德设计的宜家管理机制，比拟为原东德的秘密警察机构史塔西（Stasi）。他还披露，坎普拉德开的沃尔沃，不过是为了在大众面前装装样子，实际上他的代步工具是一辆保时捷。

与鲜明的公众形象相比，坎普拉德的个人历史，亦不像宜家家居用品的常用色调那般单纯。对坎普拉德更大的争议，源自他与纳粹主义和法西斯运动的一段纠葛。1994年，瑞典一份当地报纸曝光了一些文件，在上世纪四、五十年代，坎普拉德曾经与瑞典的法西斯运动领导者英达尔（Per Engdahl）保持密切联系。 

纳粹主义在瑞典和在德国一样有着悠久的历史。1933年，瑞典的国家社会主义工人党（NASP）建立，这基本上是德国纳粹党的翻版，党标使用的也是卐字符号。1938年，该党将党标改为了更瑞典化的Vasakärven（瓦萨谷穗），党名则改为Svensk Socialistisk Samling（瑞典社会主义联合会，缩写为SSS）。

坎普拉德否认自己曾参与过法西斯运动，也不承认自己加入过SSS党。但他在一封致宜家员工的内部信件中承认，自己当年曾同情过极右翼势力的领导人，幷称这是他“一段后悔至极的生活”。 

1998年，坎普拉德在一本书中更加详细地提到那段经历，幷辩解说那是自己“年轻时的愚蠢行为”。他还自陈，自己当年之所以会同情极右翼领导人，是在孩提时代受到祖母的影响。来自德国的祖母曾经支持过阿道夫•希特勒。

“现在我已告知所有”，他在宜家商场举办的新书发布会上曾动情地说：“我犯下如此愚蠢的错误，还能获得原谅吗”？这本书中，他还将这段经历与自己如何摆脱酗酒成瘾的恶习相提幷论。

但在2011年，国际媒体又普遍报道了这样一条新闻——宜家创始人与纳粹有着更深层次的联系。瑞典一位女作家阿斯宾克（Elisabeth Åsbrink）在她出版的一本书中指出，坎普拉德有着比以往他所披露的，更多不为人知的过去。她指控，坎普拉德是瑞典纳粹组织SSS的招募人：即便在二战之后，他仍与纳粹同情者保持着密切联系。 

在阿斯宾克笔下，坎普拉德在17岁创建宜家时，瑞典警察就开始调查幷怀疑他在瑞典纳粹组织中担任领导职务。阿斯宾克甚至揭露了他当时的编号4013。

17岁的坎普拉德还，在信件中表达出对于招募组织新成员的热情，幷称自己“没错过任何为组织工作的机会”。此外，坎普拉德还承担了一些秘密任务。对此，阿斯宾克指责，这位宜家创始人迄今没有完全澄清他的那段纳粹过往。

阿斯宾克的书一出，立刻招来非议。有读者认为，她是在抹黑“全世界最受人尊敬的瑞典人”，弄脏瑞典的国家名片。但这位女作家坚持称，自己在与坎普拉德的交谈中，发现他对法西斯主义仍然怀有热情。阿斯宾克曾在宜家总部采访过坎普拉德，在长达两个小时的采访中，坎普拉德依然在强调：“(瑞典极右翼势力领导人)英达尔是个好人。我此生都会坚持这点” 

20世纪70年代，坎普拉德便离开瑞典，迁居瑞士。2011年在他的第二任妻子去世之后，他决定回到瑞典。外界普遍猜测，坎普拉德旅居瑞士近40年，是为了躲避瑞典的高税收。

而且，宜家复杂的商业架构一直引来不少争议。宜家一直是一家私营企业，但它却属一家位于荷兰的慈善基金会。这一性质，使宜家相较于其他私营企业有着相当多的税务优惠。但该基金会又由坎普拉德家族运营。据BBC报道，欧洲绿党表示，这样的税务安排让宜家在2009-2014年间，避税金额高达10亿欧元左右。 

针对这一税务优惠，欧盟委员会曾在2017年表示，要对宜家的税务安排展开调查。

从17岁起，坎普拉德便与“宜家”紧紧地捆绑在一起，是缔造宜家家居王国的第一人。不过在1988年，坎普拉德就宣布不再参与宜家的商业运营。2013年6月，他又宣布从宜家的董事会中退出，由自己的其中一个儿子出任董事长。 

坎普拉德和宜家的成功可以用数字来证明。在彭博亿万富翁指数排名中，他曾被列为世界第八大富豪，身家高达587亿美元。截至2016年，宜家已经在全世界拥有389家商场。2016年，全球宜家商场的访客达9.15亿人次，零售销售额大约是36.4亿欧元。

宜家的商业版图已覆盖欧洲、北美、亚洲、中东、加勒比地区的近三十个国家和地区。北非的摩洛哥也最新开设了一家宜家商场。而宜家每年发行的家居指南，号称是除了《圣经》之外最被广为散播的书籍。每年的印刷量高达1亿本，2013年该目录的印行量达2.08亿。目前，《宜家家居指南》共在全球43个国家，以62种语言发行。