人工智能被视为新的未来，谷歌、苹果、亚马逊、微软等科技巨头纷纷布局。美国时间5月10日，微软在西雅图举行的Build 2017开发者大会上演示了一系列基于人工智能的产品和服务，并明确了微软的人工智能愿景。微软全球执行副总裁沈向洋表示，微软构想并为之奋斗的终极人工智能是Cortana。

Cortana是微软发布的一款个人智能助理，能够自主学习、了解用户的习惯和爱好，实现为用户智能安排日程、处理事务以及回答问题等功能。2014年4月，微软全球副总裁乔北峰在旧金山举行的Build开发者大会上首度向公众展示了Cortana。2014年7月，微软将Cortana带到中国，并命名为微软小娜。

沈向洋介绍，目前，全球各地有1.45亿用户在使用Cortana，而且微软还在加速推进Cortana跨设备和平台的推广。

在今年的Build开发者大会上，微软宣布与惠普在设备端展开合作，并且和英特尔一起开发参考平台，共同打造更多Cortana驱动的智能设备。

美国时间5月8日，微软已经与三星旗下音响品牌哈曼国际合作，发布了智能音箱Invoke。该音箱将搭载微软人工智能助手Cortana，可以语音控制音乐播放、设置闹钟、查询交通状况等。微软还将自己的Skype整合入系统，使其成为市场上唯一可拨打电话的智能音箱。目前，微软尚未透露新款Invoke智能扬声器的价格，哈曼方面表示，该产品将在今年秋季上市。

值得注意的是，亚马逊在智能音箱领域已经走在了前面。2014年11月，亚马逊发布智能音箱Echo，允许用户通过语音设置闹钟、播放音乐、寻求天气和交通信息等。虽然人们最初并不看好这个蓝牙音响状的语音助手，但这款产品在亚马逊的价格补贴下出现大卖。据市场研究机构Consumer Intelligence Research Partners的统计，从2014年11月推出到截止2016年12月31日，亚马逊卖出了约820万台Echo，其搭建的软件生态可以实现超过3000项技能（Skill）。

随着Echo走红，不少科技巨头将智能音箱视为人工智能的入口之一积极布局，包括百度、谷歌、苹果都计划推出搭载语音助手的硬件产品。

微软持续加码Cortana。目前，微软新开通了一项服务，开发者通过创建一个机器人并将其发布到微软机器人框架新开通的Cortana渠道中，可以为Cortana增添新技能。不过，目前，该服务仅限美国地区使用。

沈向洋称，人工智能正在重新定义微软。今天，微软的每一件产品和服务都在融入人工智能，从Xbox到Windows，从必应搜索到Office。

财报显示，微软2017年第三财季总收入221亿美元，同比增长8%；净利润为48亿美元，同比增长27.8%。其中，智能云业务成为新的增长点，实现营收68亿美元，同比上涨11%。