1月8日，法国总统马克龙开始了他的首次访华行程，首站到达古都西安。这次访华，是他于2017年当选法国总统后的首次亚洲之行，而他也成为中共十九大召开后，首位到访中国的欧盟国家元首。

在西安大明宫遗址公园发表的演讲中，马克龙潇洒承诺：“至少每年要来中国一次。”而贸易互惠平衡，则将是贯穿马克龙此行的重要议题。目前法国和中国之间的贸易逆差达到每年300亿欧元，对华逆差已是法国对外的最大贸易逆差。目前，中国是法国第二大的商品进口国，同时中国也是法国在欧盟外第二大贸易伙伴。

在马克龙启程之前，法国总统府爱丽舍宫的官员在介绍为何要以西安作为首访地点时说：西安具有重要的象征意义，是中华文明的摇篮和古代丝绸之路的起点。

此次马克龙选择西安作为首访城市，表明了他希望传递欧洲愿和中国在“一带一路”建设的框架内加强合作的信号。另外，历史上也曾有数位法国总统访华时，都曾经到访西安，包括密特朗、希拉克和萨科齐等。希拉克在2006年最后一次以法国总统身份访问中国时，就将西安作为最后一站，并参观了汉阳陵。而中国国家主席习近平在2014年首次访问法国时，首访城市也不是首都巴黎，而是曾经在古代丝绸之路中扮演重要角色的里昂。

据法国媒体报道，马克龙此次在西安的行程，在临行前还出现了变动，主要是缩短了参观兵马俑的时间，而增加参观大雁塔、回民街和清真寺的访问项目。据爱丽舍宫的新闻官透露，马克龙在听取了建议后，认为西安的大雁塔和回民街以及清真寺，要比兵马俑更有意义。其中，由唐代高僧玄奘兴建的大雁塔，用以存放从印度取回的佛教经文和舍利子，被认为是东西方文明交流的象征。而西安的回民街，则有古代中西方商贸交流的痕迹，大清真寺则显示唐代对各民族宗教文化的包容。

在参观完上述西安著名的文化史迹后，马克龙在大明宫遗址公园的丹凤门，发表了此行以中法关系为主题的第一场演讲。

在演讲中马克龙表示：“未来我将每年至少来中国一次。两国关系已经进入了新时代。”而在演讲中，他数次强调两国关系的互惠和平等。在演讲中马克龙说，中国和欧洲应该在“一带一路”倡议中合作，法国将帮助中国推动“一带一路”倡议，尤其是在非洲。

他表示：“古代丝绸之路从来都不仅仅是中国的，从定义上看，这些道路就只能是共享的。这些道路不能仅仅是单向的”。同时，马克龙也强调了中法在经贸领域的合作需要建立在“一个平衡的框架之内”，而该框架设立的原则，需要满足双方的共同计划和标准。

在气候变化议题上，马克龙对于美国退出巴黎协议之后，中国仍继续恪守对减排和应对气候变化贡献的承诺不吝赞赏。他说，“真诚地说，如果去年中国做了不一样的决定，巴黎协议将必然难以继续存在下去。”

马克龙还表示，希望未来和中国在朝鲜、反恐和全球气候变化等双方共同面临的问题上，建立广泛的战略伙伴关系。

在演说中，他鼓励中国在2018年底将在波兰举行的《联合国气候变化框架公约》第24次缔约方大会上，增加应对气候变化的投入。他提到，2018－2019年被命名为“生态转变年”，并邀请中国加入合作。

自上任以来，马克龙凭借自己在国内政坛上获得的高人气，力推欧盟改革和深化欧洲一体化的议程，主张编制欧元区国家的共同预算、设立欧元区的经济财政部长一职、组织欧元区国家的共同议会，并希望以此增强欧洲应对中国和美国贸易竞争的能力。他曾疾呼，欧洲“不要再天真地行动下去了”。

在此次于西安发表的演讲中，马克龙不只着墨中法合作，也强调了欧洲与中国的关系。他说， “我来这里是为了告诉中国，我推动欧洲和中国关系进入21世纪的决心，希望我们能够共同定义平衡关系的规则。在这一规则下，每一方都是赢家。我们必须首先共同制定一个框架。”

未来两天，马克龙将在北京访问，参加中国国家主席习近平为他举行的国事活动，并与中国国务院总理李克强、全国人民代表大会常务委员会委员长张德江会面，并且参观故宫。

马克龙还将出席在中国科学院举行的气候变化主题会谈，还将与中国艺术家会面。此行马克龙访华的随行代表团中，包括五名法国部长和多名议会成员，还包括一批法国的博物馆馆长和艺术家，显示出马克龙希望借此进一步推动法国文化在中国的传播和交流合作。

在访华期间，马克龙将向习近平赠送一匹国礼马。据法国媒体报道称，这匹马是八岁的棕色枣红雄马，是法国共和国卫队用马。运送这匹马的专机已在1月4日运抵北京，它的名字是Brekka Vesuvius。

在1月8日晚间，马克龙将向习近平致赠一张这匹马的照片、一副马鞍和一柄剑。在两国元首参加的晚宴上，也将出现一个专门为这匹马准备的食盒。

法方表示，此次向习近平赠马不仅仅是送礼，也是回应中国“熊猫外交”的正式外交示意。爱丽舍宫表示，赠马是前所未有的外交示意。2012年，中国曾向法国借出一对熊猫，它们生下的小熊猫在2017年11月，由马克龙夫人亲自受洗。此次马克龙的夫人布里吉特也随他一同来华。

据法国媒体的分析，马克龙此行访华的主要目标，集中在三个方面：国际合作、经贸和私人交往。

在国际合作上，马克龙欲增进中法两国在应对气候变化、朝核和反恐等议题上的合作，进一步深化两国全面战略合作关系。

在经贸方面，马克龙欲继续推动中法合作，签订一系列商业协议，包括建立一支额度达10亿欧元的中法投资基金，并推动两国贸易平衡互惠。这被《费加罗报》称为马克龙此行的真正关键。

据法国媒体称，马克龙将为法国的金融服务等行业，进一步争取在中国市场准入权；爱丽舍宫方面还希望中国市场能对法国牛肉进一步开放。此外，马克龙还希望增进和习近平之间的私人了解和互信。

这次随同马克龙出访的包括50名法国商界领袖，包括空中客车、巴黎银行、LVMH集团和雅高酒店集团等企业高管。中法企业之间预计将签署约50项经贸协议，包括空客飞机和赛峰集团飞机发动机订单，阿海珐公司（Areva）的放射性废料处理工厂、欧葆庭集团（Orpea）的退休养老服务等等。

据彭博社援引相关人士的消息报道称，空客目前正在与中国商讨签订一项飞机采购大单，涉及的主要机型是A320、A330和A350。路透社曾报道称，此次中国将向空客采购的规模，将不低于100架飞机。

2017年12月，法国经济部长勒梅尔曾访华，与中国副总理马凯共同主持了第五次中法高级别经济财金对话，为马克龙此次访华“打前站”。在该次中法高级别经济财金对话中，中法达成了71项互利共赢成果。双方同意加快“中国制造2025”与法国“未来工业”计划对接，重点加强投资、汽车、航空航天、核能、先进制造、绿色金融、“一带一路”建设、第三方市场等领域务实合作。

勒梅尔当时表示，中法贸易关系运行在一个良性轨道上，两国有继续巩固双边关系的共同意愿。法国和欧洲是开放的，希望中国也一样开放。他说，中国投资者在绝大多数情况下将受到欧洲的欢迎，但关键在于双边的规则必须相同。他呼吁，中国对法国投资者的市场开放程度，和法国以及欧盟对中国投资者的市场开放程度，应该一致。可见贸易互惠依旧是法方关注的重点。

巴黎外交关系学院亚洲研究部门主任Francoise Nicolas认为，马克龙此行在中国最应该做的是帮助欧洲和法国，让中方在促进自由贸易、全球化和不断推动互惠平等上做出承诺。

中国外交部发言人耿爽此前在介绍这次访问时曾说：中法两国都是联合国安理会常任理事国，中法关系具有超出双边范畴的全球影响。访问期间，两国元首将就国际局势及重大国际和地区问题深入交换看法，探讨如何加强合作，共同维护多边主义，推动世界多极化，建设开放型世界经济，改善全球治理，合作应对全球性挑战，携手构建新型国际关系和人类命运共同体。