1月17日，东方航空和海南航空先后宣布，从次日起可以在飞机上使用手机。当日晚间21时36分，海南航空抢先行动，放飞了中国民航史上第一个开放便携式电子设备的商业航班。

“从现在开始，您在飞行过程中不必再关闭手机，只要使用飞行模式就可以了。”在当晚一趟由海口飞往北京的航班上，海航机长通过客舱广播对乘客说。

民航局长期禁止旅客在航班上使用手机。但2017年9月，民航局对外宣布，在技术层面上，将是否开禁决策权释放给航空公司。当时，民航局新修订了《大型飞机公共航空运输承运人运行合格审定规则》（下称《规则》），对便携式电子设备放宽管理，允许航空公司自主评估便携式电子设备的影响，航空公司可以自己决定允许旅客在飞机上使用何种便携式电子设备。

此前的旧版《规则》要求，从飞机为开始飞行而关闭舱门时刻起、至结束飞行打开舱门时刻止，飞机上的乘员不得开启和使用与航空器正常飞行无关的主动发射无线电信号的便携式电子设备。这些电子设备包括：移动电话、对讲机、遥控玩具和其他带遥控装置的电子设备；以及局方或者航空公司认定干扰飞机安全运行的其他无线电发射装置。

2018年1月16日，民航局飞标司发布《机上便携式电子设备（PED）使用评估指南》（下称《指南》），为航空公司开放机上电子设备的使用提供了指导性意见。PED指包括笔记本电脑、平板电脑、电子书、手机、视频播放器和电子游戏机等在内，以电力为能源并能够手持的电子设备。

《指南》要求，航空公司需要明确可用的便携式电子设备种类、可用和禁用的飞行阶段、便携式电子设备的存放保管和应急处置要求，可用和禁用的模式等。同时，航空公司可以制定独立文件先行实施，但应将上述情况以文件形式报局方备案，以便事中事后监督检查。

民航局权力下放以后，航空公司迅速回应。东方航空、海南航空纷纷表示，已经完成相关准备。春秋航空也称，将根据《指南》尽快完成评估，预计2018年上半年，旅客就可在春秋航空飞机上有条件地使用手机等电子设备。

实际上，民航局近期下放了一系列权力，手机禁令只是其中一项。1月5日，民航局和国家发改委联合发布《关于进一步推进民航国内航空旅客运输价格有关问题的通知》，决定扩大实行市场调节价的航线范围，在原来的基础上新增航线306条。新增航线覆盖了包括北上广深互飞在内的主要国内热门航线。

在这些实行市场化定价的航线上，航空公司可以赋予更多价格弹性。而以往，国内航空运价以政府指导价为主，发改委、民航局共同确定航线基准价和浮动幅度。

在资本层面，1月12日，经民航局送审、交通运输部发布的《国内投资民用航空业规定》，继续扩大了三大航混合所有制改革的政策空间，允许三大航根据自身发展需要，进一步吸收包括社会资本在内的各类投资。

密集发布的政策法规显示出民航局简政放权的力度。一位资深航空业人士曾告诉财新记者，民航局对自身的定位越来越清晰，即主管“航空安全”。在保障安全指标和航班准点率的前提下，民航局会更多地给予航空公司自主权，未来甚至会进一步放宽包括飞机引进等方面的审批限制。

上述调整在通用航空领域先行先试。2017年3月，民航局取消了通用航空器引进审批程序，对企业或个人引进一般通用航空器和喷气公务机不再实施审批和备案。此举减少了通用航空企业的运营成本，同时提高通用航空器引进效率。

航空安全方面，根据民航局最新披露的数据，截至2017年底，中国民航运输航空已经实现连续安全飞行88个月、5682万小时，行业安全水平稳居世界前列。

民航局同时下大力气提升航班准点率。2017年7月，全国航班正常率触底（50.76%），随后民航局迅速调整航班结构，并对航班时刻安排进行运行总量控制。针对放行正常率多次不达标的首都机场和浦东机场，民航局调减了其始发航班时刻数量。

上述措施实行以后，2017年四季度航班正常率始终保持在80%以上，到12月更是达到了88.33%，成为2003年6月以来航班正常率最高的一个月。