不久前曾承认人工智能方面落后于百度的腾讯加紧在基础研究领域招兵买马。2017年5月2日，腾讯宣布任命语音识别技术专家俞栋博士为AI Lab（人工智能实验室）副主任，并成立美国西雅图AI实验室。俞栋将负责西雅图AI实验室的运营及管理，推动腾讯在语音识别及自然语言理解等AI领域的基础研究。

俞栋称，他最终选择加入腾讯的原因是，第一，语音识别必须有大数据来源，必须有大运算能力，必须有出口形成反馈机制进而优化产品，即一定要有落地的场景。第二自己偏好研究，喜欢解决一些有挑战性的问题，其他的一些公司各有利弊，比如有产品但是缺研究。而俞栋看重的这些条件，“腾讯都能够满足。”在选址上，追随总部设在西雅图的微软，谷歌、Facebook、苹果在内的科技巨头均到西雅图设立大规模的研发中心。人才集聚效应使得近年来很多专业人才流入西雅图。

据腾讯披露，俞栋在与腾讯方面进行了多次沟通后，在长期耐心投入研究上内部也形成了共识。西雅图实验室没有KPI，它将承担一些语音识别和NLP（自然语言处理）的基础和前沿研究工作。位于深圳的AI Lab则将继续基础研究+快速应用的结合，把研究和技术比较快的应用到实际场景中。腾讯人工智能的布局模式包括组建基础研究团队做长线积累，同时收购和投资有前景的国内外AI公司。

在语音识别研究与腾讯业务可能的结合点上，俞栋非常乐观：物联网、游戏、微信、QQ等，都有很多业务场景用到语音识别，而语义理解与腾讯社交应用的关系会更大。

加入腾讯前，俞栋曾担任美国微软研究院语音和对话组（Speech and Dialog Group）首席研究员，并兼任浙江大学兼职教授、中科大客座教授及上海交通大学客座研究员。他出版了两本专著，发表了160多篇论文，是60项专利的发明人及深度学习开源软件CNTK的发起人和主要作者之一。俞栋被视为首次将深度学习技术应用在语音识别领域的研究领头人之一。其与George Dahl 博士、邓力博士等共同研发的上下文相关深层神经网络-隐马尔科夫模型（CD-DNN-HMM）是深度学习技术在大词汇量语音识别任务上的首次成功应用。这项突破性工作，获 2013年IEEE信号处理协会（IEEE SPS）最佳论文奖，被认为引起了大词汇量语音识别研究方向的转变，极大地推动了语音识别技术的发展。

腾讯近来在人工智能领域动作频繁。3月19日，由腾讯AI Lab研发的围棋AI绝艺，在日本UEC杯围棋大赛中夺得冠军。语音识别被认为是人工智能取得进展的第一个领域。它关系到人类语音输出之后，怎样更好地被计算机所理解，因而是基础性的关键一步。在腾讯看来，语音识别是人工智能领域最有可能第一个诞生大众级应用的技术。

3月23日，腾讯宣布任命人工智能领域科学家张潼博士担任腾讯AI Lab主任。张潼称，相信俞栋的到来将极大提升腾讯AI的技术实力。

腾讯AI Lab于2016年4月成立，总部位于深圳，致力于提升AI决策、理解及创造能力，并为腾讯各个产品及业务提供AI技术支持。深圳总部由张潼领导，现有50多位世界知名院校的AI科学家（90%为博士）与200多位应用工程师。实验室聚焦四大领域的基础研究，包括：计算机视觉、语音识别、自然语言处理与机器学习。同时发展AI在具有腾讯特色的四大业务场景中的应用能力：内容 AI、社交AI、游戏AI和平台工具AI。